Der Abbau von Diamanten ist mit denselben ökologischen und sozialen Problemen verbunden wie der Abbau von Edelmetallen. Afrikanische Länder leiden ständig unter bewaffneten Konflikten, die durch den illegalen Handel mit Diamanten finanziert werden, den sogenannten Blutdiamanten.
Infolge dieser Probleme wurde der Kimberley-Prozess eingeführt, der eine obligatorische Kontrolle der Herkunft von Diamanten vorsieht, um die Finanzierung von Konflikten durch Diamanten zu verhindern.
Dennoch bleibt dieses Problem trotz der unternommenen Anstrengungen aufgrund von Lücken im Überwachungsprozess bestehen. Auch andere Probleme im Zusammenhang mit dem massiven Diamantenabbau bleiben trotz vieler Fortschritte bestehen. Im Kimberley-Prozess werden all diese anderen Unwägbarkeiten wie die Abholzung der Wälder, die Ausbeutung von Kindern in den Minen und so weiter nicht erfasst. Es liegt auf der Hand, dass es nicht nachhaltig ist, sich jeweils nur mit einem Problem zu befassen.
Darüber hinaus wird der Markt für den Diamantenabbau von einer kleinen Gruppe von Akteuren kontrolliert und beherrscht, die das Marktmonopol besitzen. Es gibt 10 bis 15 Zwischenhändler, bevor ein Diamant in die Hände eines Juweliers gelangt. Es gibt also immer noch viele Grauzonen, die es nahezu unmöglich machen, die Rückverfolgbarkeit und Transparenz von Diamanten zu gewährleisten. Dies gilt umso mehr, wenn es sich um kleine Schmuckdiamanten handelt, die einen Durchmesser von 1 bis 4 mm haben können. Ihre massenhafte Produktion macht es unmöglich, sie zurückzuverfolgen. Das liegt daran, dass sie in grossen Mengen produziert werden, die alle aus verschiedenen Minen stammen. Es ist daher unmöglich, die Herkunft jedes einzelnen kleinen Diamanten zu bestimmen.