17 Jahre AGUAdeORO – Eine andere Vision von Schmuck

Am 17. März 2009 wurde AGUAdeORO in Genf gegründet. Wir entstanden in einer Zeit, in der sich die Welt langsam von einer der schwersten Finanzkrisen des 21. Jahrhunderts erholte. Es war nicht der einfachste Moment, um ein junges Maison zu gründen, insbesondere eines, das auf anspruchsvollen Prinzipien und einer anderen Vision von Schmuck aufbaut. Und doch stehen wir 17 Jahre später immer noch hier – zutiefst dankbar.

Der Weg war nie einfach. Im Laufe der Jahre hat uns die Welt immer wieder an ihre Zerbrechlichkeit erinnert. Wir sind durch Unsicherheit, Krisen und Instabilität gegangen, vieles davon ausserhalb unserer Kontrolle. Vielleicht ist gerade deshalb unsere Überzeugung nur noch stärker geworden: Schmuck hat nur dann Bedeutung, wenn er von Verantwortung geleitet wird.

Von Anfang an haben wir uns für Fairtrade-Gold entschieden, im Wissen, dass dieser Weg mehr Einsatz, mehr Disziplin und höhere Kosten verlangt als konventionelle Wege. Ebenso haben wir uns für eine Vision von Schmuck entschieden, in der sich Ästhetik und Ethik nicht voneinander trennen lassen. In einem Markt, der noch immer von vereinfachten Erzählungen geprägt ist, glauben wir weiterhin, dass das Wort «natürlich» allein nicht ausreicht, insbesondere wenn es um Diamanten und farbige Edelsteine geht. Die wichtigste Frage lautet: Welche menschlichen, sozialen und ökologischen Realitäten stehen hinter jedem Material?

Es gibt auch eine Realität, die wir nicht länger ignorieren können: einen Teufelskreis.

Diese Frage ist heute besonders dringend. In Zeiten von Krieg, finanzieller Unsicherheit und geopolitischen Spannungen gilt Gold erneut als sicherer Hafen. Mit steigendem Preis wächst auch der Anreiz, noch mehr davon zu fördern. Staaten wollen ihre Reserven stärken, Investoren bauen ihre Bestände aus, die Nachfrage nimmt zu, und die gesamte Lieferkette gerät unter Druck. In diesem Zusammenhang weitet sich auch der handwerkliche und kleinmassstäbliche Goldabbau aus. Laut dem World Gold Council stammt rund ein Fünftel des neu geförderten Goldes aus diesem Bereich. Zwar sichert er vielen Gemeinschaften ein Einkommen, doch Teile des Sektors sind weiterhin von Armut, schwacher Kontrolle und mangelnder Rückverfolgbarkeit geprägt – Bedingungen, die bestimmte Förderstrukturen anfällig für Ausbeutung und kriminelle Netzwerke machen können.

Hier wird der Widerspruch schwer zu übersehen. Gold steht für Stabilität, und doch können Teile seiner Lieferkette von Instabilität, Illegalität und Ausbeutung geprägt sein. Internationale Organisationen wie INTERPOL und das UNODC haben wiederholt davor gewarnt, dass illegaler Goldabbau in Lateinamerika eng mit organisierter Kriminalität und Geldwäscherei verbunden ist. In manchen Regionen ist illegales Gold zu einer der profitabelsten kriminellen Wirtschaften geworden.

Die menschlichen Kosten sind ebenso real. UNICEF dokumentierte in Mbal im Osten Kameruns, wie der Goldrausch dazu führte, dass die Zahl der eingeschriebenen Schulkinder bis Ende 2025 von 323 auf 159 sank. Das ist eine eindrückliche Erinnerung daran, dass dann, wenn Armut, schwache Aufsicht und der Druck zur Rohstoffförderung zusammenkommen, die grösste Last meist von den Verwundbarsten getragen wird.

Gerade deshalb ist Transparenz heute mehr denn je kein Detail. Sie ist eine Verantwortung. Vertrauen in Gold hängt nicht nur von seiner Schönheit oder seinem Wert ab, sondern auch von der Glaubwürdigkeit der Art und Weise, wie es gefördert, gehandelt und rückverfolgt wird. Es hängt ebenso davon ab, ob eine Kundin oder ein Kunde klar und ehrlich nachvollziehen kann, was hinter einem Schmuckstück steht. Deshalb arbeiten wir weiterhin mit Fairtrade-Gold, das nach dem Fairtrade-System zertifiziert und in der Schweiz von Max Havelaar unterstützt wird.

17 Jahre alt zu werden bedeutet nicht nur, ein Datum zu markieren. Es ist ein Moment, innezuhalten, nachzudenken und die Prinzipien zu bekräftigen, die AGUAdeORO von Anfang an geprägt haben. Es ist eine Erinnerung daran, dass eine andere Art, Schmuck zu schaffen, weiterhin möglich ist: eine, die weder auf Eleganz noch auf Ethik verzichtet; eine, die versteht, dass der Luxus der Zukunft nicht nur durch Seltenheit oder Wert definiert wird, sondern auch durch die Art und Weise, wie etwas in die Welt gekommen ist.

Danke an alle, die von Anfang an an AGUAdeORO geglaubt haben. An jene, die uns begleitet haben, und an alle, die verstehen, dass ein Schmuckstück vor allem ein Statement, eine Geste der Liebe und eine Form des Respekts gegenüber der Welt ist.

Nach 17 Jahren sind wir immer noch hier. Mit Dankbarkeit. Mit Klarheit. Und mit derselben Entschlossenheit wie am ersten Tag: Schönheit zu schaffen und zugleich danach zu streben, Schaden zu verringern und Verantwortung zu vertiefen.