L'Or Recyclé : Un Mythe Écologique

Déconstruction d'un Greenwashing 

Ne croyez-pas ces montres. Cette image ne dit pas ce qu’elle montre. Nous la choisissons pour ce qu’elle évoque. Pour ce qu’elle dénonce de notre surconsommation. Pour ce qu’elle dit d’une confiance impossible. D’une origine intraçable.

Alors que de nombreuses Maisons de joaillerie ne cessent de vanter les mérites des bijoux en or recyclé, présentés comme l'alternative “éco responsable” par excellence, il est grand temps de lever le voile sur cette façade trompeuse. Environ 30% de l'or utilisé chaque année provient du recyclage, incluant les bijoux usagés, les composants électroniques et autres déchets industriels. Intraçable, l'or recyclé cache souvent des réalités sordides, incluant des contributions à des guerres et des violations des droits humains, tout en donnant une façade verte aux entreprises complices de ces atrocités.

Qu’est ce que l’Or recyclé ? 

Le recyclage de l'or commence par la collecte de matériaux contenant de l'or, comme des bijoux usagés ou des déchets industriels. Mais il peut également s’agir d’or de contrebande ou de mines illégales dont on veut cacher la source. Intraçable, dès lors qu’il est fondu.

Pourquoi l'Or Recyclé n'est pas éthique : l’impossible traçabilité et ses différents enjeux 

L'origine initiale de l'or recyclé est floue, ce qui laisse la porte ouverte à des pratiques non éthiques. Ce manque de traçabilité entraîne notamment : 

• Conditions de travail précaires :  Les installations de recyclage, en particulier dans les pays en développement, offrent souvent des conditions de travail dangereuses et précaires. 

• Certifications insuffisantes : Les systèmes de certification et de traçabilité pour de l'or recyclé visent à attester que l'or a été récupéré de manière éthique et écologique mais ces certifications ne peuvent garantir l'origine initiale des différents ors utilisés avant leur recyclage. Les falsifications, quant à elles, demeurent malheureusement bien trop. 

• Impact environnemental : Le traitement et le raffinage de l'or recyclé génèrent des émissions et des résidus chimiques nuisibles pour l'environnement.

• Utilisation de produits chimiques toxiques : Le processus de recyclage utilise des substances dangereuses comme le mercure et le cyanure, polluant l'environnement et posant des risques pour la santé des travailleurs.

La Façade Verte de l'Or Recyclé

Malgré les promesses de durabilité, l'or recyclé ne tient pas ses engagements écologiques et éthiques. Les marques qui vantent les mérites de l'or recyclé pratiquent de ce fait le greenwashing, offrant une façade écologique sans véritables changements en profondeur. Certaines sociétés prétendent par exemple n’utiliser uniquement de l’or recyclé provenant des vitres d’immeubles (certaines vitres d’immeubles contiennent de l’or pour ses propriétés optiques et thermiques) ou encore des circuits électroniques (l’or est utilisé pour sa conductivité électrique ainsi que sa résistance à la corrosion et à l’oxydation). Ces postulats sont souvent mensongers car peu viables économiquement de part l’importante quantité de matériaux nécessaires afin de récupérer quelques grammes d’or. Mais c’est surtout l'absence de traçabilité rigoureuse qui ne donne pas la possibilité de vérifier la provenance authentique de cet or, permettant ainsi toutes les dérives et affirmations infondées. Par ailleurs, nous pouvons déplorer le manque de travail d’investigation de la part des nombreux journalistes présentant l’or recyclé comme fondamentalement écologique sans prendre soin d’étudier la face cachée de cet argument marketing. 

Pour une véritable avancée dans la joaillerie durable, il est crucial d'exiger une transparence totale tout au long de la chaîne de production. Cette transparence et ce contrôle poussent les différents acteurs de l’industrie à adopter des pratiques responsables, laissant moins d’espace à des pratiques illégales et renforçant la confiance des consommateurs.

Rejoignez AGUAdeORO dans notre mouvement. La prochaine fois que vous souhaitez acheter un bijou, assurez-vous de l’origine des matériaux utilisés, des certifications et labels du bijou ainsi que de sa traçabilité. Il est temps pour les bijoutiers d’user de canaux de traçabilité sûrs à la manière de la certification Fairtrade Max Havelaar.

Le luxe est une question d'héritage. Mais pas s'il s'agit de priver les autres de leur avenir.                                                                                      

(Crédit Photo : Ian Taylor sur Unsplash)